A capital do estado que está mais ao sul do Brasil situa-se à beira do rio Guaíba, e a sua A capital do estado que está mais ao sul do Brasil situa-se à beira do rio Guaíba, e a sua população de 1,5 milhão de habitantes faz com que uma das peculiaridades da cidade seja a mistura entre o sabor frenético da cidade grande e os costumes da província. Porto Alegre possui uma extensa área verde, um clima com quatro estações bem definidas e uma relação com a cultura e a literatura como nenhuma outra cidade no país.

HISTÓRIA
O primeiro nome da capital gaúcha foi “Porto de Viamão”, no século XVIII. A cidade já se chamou, também, Porto Dorneles e Porto dos Casais, quando o governo português enviou casais de açores para povoar a região e protegê-la do domínio espanhol. O nome Porto Alegre só surgiu em 1773, dado por José Marcelino Figueiredo, quando este transferiu para lá a capital do estado.

Porto Alegre teve participação na Guerra dos Farrapos, no final do século XIX, resistindo às diversas invasões dos imperiais, e na Guerra do Paraguai quando, por ser a capital brasileira mais próxima do local de combate, recebeu grandes investimentos do governo central para sua infra-estrutura.

CLIMA
O clima porto-alegrense é temperado subtropical úmido, tendo as quatro estações do ano bem marcadas. A temperatura média em janeiro é de 24,5 ºC, e a de julho é de 10 ºC.

CULTURA
 Um dos maiores costumes do gaúcho é o consumo do chimarrão, bebida típica com água quente e uma erva-mate, tomada em uma cuia. Freqüentemente, é possível ver gaúchos bebendo chimarrão em parques e locais populares como a Usina do Gasômetro e o Brique da Redenção, aos domingos.

O centro da cidade é repleto de opções culturais e artísticas que misturam literatura, história, música, romantismo, o tradicional e a vanguarda.

ATRAÇÕES
Além do que já foi citado, Porto Alegre possui diversos pontos turísticos e roteiros obrigatórios para quem quer conhecer a cidade. Confira alguns deles:

- Mercado Público: inaugurado em 1869, o prédio em estilo neoclássico foi recentemente reformado, abrigando lancherias e lojas com especiarias e itens típicos gaúchos.

- Brique da Redenção: um dos programas imperdíveis. O Brique é uma feira de artes plásticas e artesanato que acontece aos domingos, por onde passam desde famílias inteiras até as tribos mais exóticas da cidade, militantes e artistas de rua.

- Usina do Gasômetro: fica à beira do Guaíba, e do seu terraço é possível ter a melhor vista do pôr-do-sol. Além disso, pode-se navegar pelo rio com o barco Cisne Branco ou caminhar na orla.

- Santander Cultural: instalada em um prédio histórico reformado, o museu recebe exposições, exibe filmes e realiza oficinas, palestras e shows.

- MARGS (Museu de Arte do Rio Grande do Sul): com um acervo de quase três mil obras, que abrange quase todos os movimentos artísticos da região, o MARGS é o principal museu de arte gaúcho e um dos principais do Brasil.

- CCMQ (Casa de Cultura Mário Quintana): o antigo Hotel Majestic (onde o poeta Mario Quintana morou por muito tempo) é um centro cultural com espaço para cinemas, exposições, cafés e uma livraria, entre outros.

- Theatro São Pedro e Praça da Matriz: uma das mais belas casas de espetáculo do país fica em frente a uma das mais belas praças, que possui o monumento em homenagem a Júlio de Castilhos.

LINKS
- Prefeitura da cidade de Porto Alegre: http://www.portoalegre.rs.gov.br
- Santander Cultural: http://www.santandercultural.com.br
- Queb (agenda de eventos culturais e sociais): http://www.queb.com.br
- Hagah (guia de estabelecimentos, mapas e agenda cultural): http://www.hagah.com.br
- Porto Imagem (fotos da cidade): http://www.portoimagem.com